Zvířata Antarktidy

Na rozdíl od ostatních kontinentů Antarktida nemá stálá velká zvířata žijící na pevnině, a dokonce i rostliny, které tam rostou, jsou neuvěřitelně malé a zůstávají velmi blízko k zemi, aby se zabránilo zbytečnému vystavení mrazivým podmínkám. Moře obklopující kontinent však představují úplně jiný příběh a ve srovnání se životem na zemi jsou zdánlivě hojné s řadou různých druhů.

Nejčastěji známými obyvateli Antarktidy jsou ptáci, ikonickým antarktickým druhem jsou tučňáci, kteří tráví obrovské množství času v teplejších mořích a odvážejí se na pevninu jen v okrajově teplejších letních měsících, kdy kladou vajíčka a chovají mláďata v rámci přípravy na návrat do vody. Je známo, že v Antarktidě existuje šest druhů tučňáků Adelie Penguin , Penguin chinstrap, Penguin Gentoo, Penguin King, Penguin Macaroni a samozřejmě tučňák císařský.

Tučňáci v Antarktidě se živí výhradně mořem a jsou schopni cestovat za potravou na velké vzdálenosti a často tráví delší dobu lovem ve vodě. Krill je jedním z nejdůležitějších zdrojů výživy pro všechny druhy tučňáků a spolu s chobotnicí tvoří většinu jejich stravy. V závislosti na ročním období a na tom, jak daleko se tučňáci rozhodnou cestovat při hledání potravy, se také konzumuje celá řada různých druhů ryb.

Moře obklopující antarktický kontinent jsou také často navštěvovány řadou mořských savců, včetně pěti druhů tuleňů (antarktická tuleň, tuleň kraba, tuleň jižní, tuleň Weddell a tuleň leopardí), spolu s antarktickými velrybami velkými a kosatkami. Ačkoli se nemusí zdát, že v Antarktidě žije mnoho druhů, všechny dohromady tvoří silný a prosperující ekosystém na dně zeměkoule.