Řeka Brunej
Mezi malajským státem Sarawak na severu Bornea leží malý sultanát Bruneje Darussalam bohatý na ropu. Země, kterou provozuje sultán z Bruneje, je bohatá na ekologickou rozmanitost a je domovem některých z nejvzácnějších a nejunikátnějších druhů zvířat na planetě. Navzdory rozloze jen něco málo přes 2200 čtverečních mil (méně než 1% zemské masy Bornea), objev ropy v roce 1906 vedl k tomu, že příjem na obyvatele je jedním z nejvyšších na světě.Řeka Brunej - Kampung Ayer © Millie Bond
Předchozí sultáni Bruneje ovládali celý ostrov spolu s částmi Filipín a Indonésie, ale kvůli husté džungli pokrývající region se spoléhali na řeky a vodní cesty jak v dopravě, tak v komunikaci. Řeka Brunej je nejkratší hlavní řekou v zemi. Po toku řek Kayal a Limau Manis teče řeka Brunej jen 41 km (25 m) k ústí řeky Brunejské zátoky v severovýchodním hlavním městě Bandar Seri Begawan, kde se vlévá do Jihočínského moře.
Nenechte se však zmást krátkou délkou řeky Brunej, abyste si mysleli, že to není tak důležité jako u jiných hlavních řek v regionu. Kvůli snadnému obchodu s jinými zeměmi od ústí řeky Brunej se hlavní město Bandar Seri Begawan začalo rozvíjet podél jeho břehů a je také domovem Istana Nurul Iman, která je oficiálním sídlem sultána Bruneje. Tento ohromující palác je vidět z mnoha míst na řece samotné a je obzvláště velkolepý, když se jeho lesknoucí se kupole odráží ve vodě při západu slunce.
Řeka Brunej - Istana Nurul Iman na břehu © Millie Bond
Při procházkách městem lemují břehy tisíce dřevěných chůd, které tvoří Kampung Ayer (vodní vesnice), která byla založena po stovky let. Ačkoli se počet obyvatel snížil o více než polovinu od doby, kdy to poprvé zaznamenali obchodníci, stále žije odhadem 13 000 lidí v Kampung Ayer, který je navigován pomocí vodních taxíků a dřevěných chodníků, které spojují domy navzájem a na břehu řeka Brunej. Je tak dobře prokázáno, že domy mají vynikající vybavení a dokonce mají přístup k plovoucím školám, místům uctívání a benzínovým pumpám.
Je zde velké množství místních divokých zvířat obývajících samotnou řeku a džungle a mangrovové lesy, které ji ohraničují. Mudskippers, červení ledňáčci, krabi (dlouhosrsté) makaky, zmije, gibony, falešní gharials a ještěrky, to vše zde můžete vidět, spolu s obrovskými slanými krokodýly a vzácnou a neuvěřitelně jedinečnou opicí proboscis, z níž je Brunej pouze domovem jedné malé populaci. Samotná země je domovem mnoha jedinečných druhů, z nichž mnohé jsou na Borneu endemické, včetně luskounů, levhartů obláčkových, tarsierů, outloňů, štěkajících gekonů, létajících hadů, obrovských netopýrů a více než 400 druhů ptáků, včetně zoborožců. v chráněných lesích Bruneje.
Řeka Brunej při západu slunce © Millie Bond
