Roje nesmrtelných medúz
Malý druh medúzy pocházející z teplejších tropických vod Karibiku vyvinul jedinečný způsob, jak se stát potenciálně nesmrtelným. 5 mm dlouhá Turritopsis Nutricula se nepodobá žádnému jinému členu skupiny medúz, protože je schopná vrátit se zpět do své mladší formy (jakmile dosáhla pohlavního dospělosti) biologickým procesem známým jako transdiferenciace. Navzdory tomu, že Turritopsis Nutricula byl poprvé objeven v roce 1883, jeho jedinečné schopnosti byly odhaleny až mnohem později v 90. letech.Ačkoli se předpokládá, že Turritopsis Nutricula to udělá, pouze pokud bude čelit život ohrožujícím okolnostem, včetně hladovějících nebo fyzicky zraněných, tato malá medúza zcela transformuje své existující buňky do svého mladšího stavu a promění se v malý blob podobný polyp, který v Tah se stává kolonií polypů. Tato kolonie poté vytvoří stovky identických medúz, které jsou téměř dokonalými kopiemi původního dospělého. Předpokládá se, že je schopen tento proces opakovat donekonečna, což znamená, že může technicky žít navždy.
Turritopsis Nutricula ve skutečnosti nepatří mezi pravé medúzy na světě, ale místo toho patří do skupiny malých, dravých, vodou vázaných zvířat známých jako hydrozoans, která úzce souvisí s medúzy a korály. Je známo, že většina členů rodiny medúz umírá krátce po páření, takže je pro vědu skutečnou záhadou, proč a jak se Turritopsis Nutricula rozhodl žít životním cyklem mezi starými a mladými státy.Tento fenomenální svět přírody však nezůstává bez následků, protože rozsah tohoto malého bezobratlého se rychle rozšířil mimo karibské vody, protože se rojil do oceánů světa. Turritopsis Nutricula se vyskytuje všude, ai když se mohou od místa k místu mírně lišit (jedinci obývající tropické vody mají kolem 8 chapadel, kde v chladnějších oblastech nejméně 24), jejich genetika je zdánlivě identická.
Medúzy nejsou obecně známé pro migraci na takové obrovské vzdálenosti, a to spolu se skutečností, že všichni jedinci Turritopsis Nutricula mají takovou podobnou DNA, znamená, že se o nich předpokládá, že se obcházeli jinými způsoby, včetně toho, že se stávají černými pasažéry. Skutečné účinky na jejich nové ekosystémy zatím nejsou známy a tajemství nesmrtelnosti tohoto drobného tvora pravděpodobně zůstane světu záhadou i pro nadcházející roky.
