Unikátní vývoj ostrovů

Ačkoli se mnoho ze stovek tisíc světových ostrovů jeví jako izolované a sotva obydlené, tyto jednotlivé ekosystémy jsou ve skutečnosti domovem nejvzácnějších a nejpodivnějších druhů na planetě, které se vyvinuly v těchto odlehlých oblastech bez narušení tisíců, pokud ne miliony let.

Ostrovní druhy se od místa k místu velmi liší, protože každý se v těchto jedinečných stanovištích individuálně přizpůsobil a historicky často bez přítomnosti velkých i malých savčích predátorů. To vedlo k tomu, že se mnoho druhů chovalo způsobem, který v jiných částech světa nevidíme, protože to byl jejich nejefektivnější způsob přežití.

Nový Zéland je domovem dvou nejunikátnějších druhů ptáků na světě, kterými jsou kiwi a nejtěžší papoušek planety, Kakapo. Ani jeden z druhů není schopen létat, a tak tráví celý život na zemi. Se zavedením malých zvířat, jako jsou lasice, kočky a psi, jsou však nyní oba druhy vážně ohroženy.

Velký ostrov Madagaskar má také spravedlivý podíl zvířat, která se vyskytují výhradně v ubývajících lesích, z nichž nejznámější je téměř 100 různých druhů lemurů. Největším predátorem ostrova je Fossa a tento noční, hbitý tvor se dokonale vyvinul pro chytání lemurů na stromech.

Borneo je však jedním z nejrozmanitějších ostrovů na Zemi díky hustým tropickým džunglím, které poskytují domov mnoha jedinečným druhům. Bornean Orang-Utan a Proboscis Monkey nejsou jen dva z nejznámějších, ale jsou také mezi nejohroženějšími, protože jako drtivá většina jedinečných a bohatých ostrovních stanovišť jsou vážně zasaženi drastickým odlesňováním.